地殼受應力作用而發生的幾何變形破裂有兩種情況，一種是只伴隨地震發生，這種情況叫做「同震變形破裂」； 另一種是不伴隨地震卻極緩慢的發生變形破裂，這種情況叫做「非同震變形破裂」，又叫做「潛移（creep）」

大致而言，從雷射測距儀的三邊測量、全球衛星定位系統（GPS）水平位移測量、水準測量（垂直變位）、露頭直接量測、 潛變計測量等不同方式的監測結果，均指出池上活動斷層平均每年約有2-3公分的縮短量，其中東西向的逆衝每年約縮短1.8公分，南北向的左移每年約滑移1.1公分。

這種極為罕見的地殼潛移變形，使得池上活動斷層聲名大噪。

要觀察奇特而又令人震撼的斷層潛移變形，最具代表性的觀察點，由北而南為：大坡國小、大坡牆、慶豐村2鄰9號10號附近、靈公祠附近、南海天道堂北方小溪溝、錦園村錦園橋附近等處。