本鄉在民國９６年農戶人口數為3,577人，佔全鄉總人口37.74%，總農戶數為894戶。全鄉土地面積8268.54公頃中，耕地總面積4024.08公頃，其中包括水田1769.86公頃、旱地2254.22公頃，平均每戶持有農地面積約1.124公頃。加上本鄉由於地理環境之故，雨量豐富且無工業廢水、重金屬及空氣污染，對稻作生長發育極為有利；富興、萬安、新開園、慶豐等地區約１０００公頃含有黏質土壤的水田，配合新武呂溪溪水灌溉，此溪上游有溫泉多處，溪水夾帶著由山上表土沖刷下來的豐富有機質及礦物質，栽培出本鄉聞名的重要農產品『池上米』。

大坡池原名「大埤池」，為「大水池」之意，後來轉寫成「大坡池」至今。大坡池是花東縱谷平原上的主要濕地，原來周圍約４公里，此地的阿美族部落稱為ＶＡＮＡＯ就是「池」的意思。此一天然水池水源來自於新武呂溪的伏流，以及由人工灌溉水田的溢流水，而池水由排水口向北流出，成為秀姑巒溪的源頭之一。池上鄉老一輩人記憶中曾廣達百公頃的大坡池，光復後初期僅剩約５３公頃，現又因淤積泥沙而成沼澤，民國７３年７月大坡池定為台灣東部區域計畫之區域性風景地區，整建完成大坡池風景區，並將納入花東縱谷國家風景區管理。